二銭銅貨

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日本経済新聞
　平成24・2012年11月10日　日本経済新聞社

二銭銅貨
　寺沢将幸
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文学周遊 二銭銅貨

　江戸川乱歩のデビュー作である「二銭銅貨」。銅貨の中に隠された暗号文が示す大金のありかは、神田区五軒町にある印刷所だった。しかしそれは主人公「私」のいたずら。その五軒町にあたる現在の千代田区外神田６丁目を訪れた。 (2012/11/10)



五軒町を横切る練成通り。夜明け前の街並みを電灯がオレンジ色に照らす

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湯島方面から練成通りを眺めると、張り巡らされた電線の下を配送の担当者がせわしなく走っていた

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小説のタイトルでもある二銭銅貨は直径３センチメートル、厚さ２ミリメートル。暗号文をしまい込むのは、かなり難しそうだ(東京・池袋にある古銭店で)

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五軒町の狭い路地に入って見上げると、雑居ビルの隙間から空が細長くのぞいていた

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東端に出ると中央通り。南へ歩くとすぐに秋葉原へたどり着く。人の往来も激しく、にぎやかだ

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一方、内側に入ると静かな空気に。雑居ビル以外に下町風情を残す建物もちらほら

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町の中心に構えるのはギャラリーなどが入居する文化芸術施設「アーツ千代田3331」。前にある公園では子供たちが暗くなるまで遊んでいた

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廃校となった練成中学校を改修してできた同施設。床や椅子に懐かしさをおぼえる

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五軒町の地名の由来は江戸時代にあった５つの大名屋敷。現在その様子を感じとるのは難しいが、わずか200メートル四方に様々な顔を持つ魅力ある街だ＝写真　寺沢将幸

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